Die Tamarin Bay beherbergt eine der verlässlichsten Populationen von Spinner-Delfinen im Indischen Ozean. Jeden Morgen, bevor die Sonne über dem Rempart-Gebirgszug aufsteigt, ernähren sich dort Gruppen von 20 bis 40 Tieren im tiefen Kanal der Bucht.
Die Delfine kommen noch vor Tagesanbruch, angelockt von Sardinen- und Sardellenschwärmen, die aus dem 60 Meter tiefen Graben aufsteigen, der parallel zur Westküste verläuft. Gegen 06:30 Uhr füllt sich die Bucht mit Ausflugsbooten, Katamaranen und Schnellbooten, die vom öffentlichen Strand und von privaten Anbietern entlang der Royal Road ablegen, alle mit dem Ziel, sich in der Futterzone der Delfine zu positionieren, bevor sich die Tiere ins offene Wasser zurückziehen.
Die Branche für Mauritius-Delfintouren in Tamarin entwickelte sich in den 1990er Jahren aus der traditionellen Fischerei, als Bootsführer aus Black River begannen, informelle Sonnenaufgangstouren für europäische Touristen anzubieten, die in der Nähe in Flic-en-Flac übernachteten. Der Spinner-Delfin (Stenella longirostris) wurde zur wichtigsten marinen Attraktion der Westküste, nachdem die Mauritian Wildlife Foundation 2003 ganzjährige Aufenthaltsmuster dokumentierte. Bis 2010 beherbergte die Bucht 15 lizenzierte Anbieter, eine Zahl, die sich bis 2018 aufgrund der steigenden Nachfrage aus asiatischen Märkten verdoppelte. Die Regierung führte 2012 einen freiwilligen Verhaltenskodex ein, der es Anbietern untersagt, Delfinschulen zu verfolgen oder Touristen das Schwimmen in einem Umkreis von weniger als 10 Metern zu den Tieren zu erlauben, obwohl die Durchsetzung in der Flotte uneinheitlich bleibt.
Die Geografie von Tamarin erklärt die Treue der Delfine zu diesem Ort. Die westliche Ausrichtung der Bucht sorgt auch während der Südost-Passatwindsaison von Mai bis Oktober für ruhige morgendliche Bedingungen, während der unterseeische Steilabfall nährstoffreiche Strömungen kanalisiert, die dichte Köderfischbestände erhalten. Spinner-Delfine bevorzugen flache Küstenzonen für die Ruhe am Tag nach der nächtlichen Jagd auf offener See, und die Nähe Tamarins zum 2.000 Meter tiefen Maskarenen-Becken ermöglicht es den Gruppen, zwischen der Nahrungssuche in tiefem Wasser und der Erholung in Küstennähe innerhalb eines 5-Kilometer-Radius zu wechseln. Die Tiere zeigen akrobatische Sprünge – bis zu sieben volle Drehungen –, ein Verhalten, das Meeresbiologen der Parasitenentfernung, der sozialen Bindung und der Neukalibrierung der Echoortung nach tiefen Tauchgängen zuschreiben.
Die meisten Anbieter kombinieren das Delfinbeobachten mit Schnorchelstopps am Crystal Rock, einer vulkanischen Felsnadel, die 800 Meter vor der Küste 3 Meter aus der Oberfläche ragt, oder mit einem Mittagessen vor Anker an der Bénitiers-Insel, einem sandigen Eiland umgeben von türkisfarbenem Flachwasser. Die Katamaran-Flotte dominiert den Mittelklassemarkt und bietet Halbtagesausflüge mit Barbecue an Bord und offener Bar an, während Schnellbootanbieter auf Fotografen und kleine Gruppen zielen, die bereit sind, für Agilität und eine engere Positionierung einen Aufpreis zu zahlen. Der Zugang zur Bucht vom öffentlichen Strand ist kostenlos, obwohl unabhängige Besucher ohne Erfahrung auf See Schwierigkeiten haben, die Delfinschulen in dem 4 Quadratkilometer großen Suchgebiet zu finden.
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